Lotta Uusitalo on erityispedagogiikan dosentti ja vanhempi yliopistonlehtori Helsingin yliopistossa. Hän on pitkään tutkinut lasten onnellisuuteen liittyviä tekijöitä ja luonteenvahvuuksia ja tuottanut paljon käytännönmateriaalia opettajien ja vanhempien tueksi.
Vahvuusvariksen itsesäätelyopas on tarkoitettu lähinnä varhaiskasvatuksen tai ammattilaisten käyttöön, mutta yhtä kaikki on niin selkeästi kirjoitettu, että tavallinen maallikkokin voi opasta lapsen kanssa käyttää.
Jokainen aikuinenkin tietää, että itsesäätely ei ole aina kovin helppoa. Tunteet kuohuvat, kiire ja malttamattomuus ottavat vallan, uusi tilanne jännittää ja keskittyminen takkuilee tärkeidenkin asioiden äärellä. Lapsille nämä samat ongelmat ovat moninkertaisia, sillä itsesäätelyn taitoja ei ole vielä opittu ja omaksuttu osaksi arkea.
Opas käy läpi 10 tilannetta, joissa mitä erilaisempia itsesäätelytaitoja tarvitaan. Ensin tarinassa käy huonosti, mutta sama tarina kerrataan niin, että säätelytaitoja käytetään ja lopulta kaikki sujuu hyvin. Molempien tarinoiden lopuksi on kysymyksiä tilanteisiin liittyen. Tarinaparit ovat oivallisia esimerkkejä, kuinka pienestä joskus asioiden sujuminen voi olla.
Tarinat auttavat hahmottamaan konkreettisesti, mitä olisi voinut tehdä toisin. Jokaisen tarinan jälkeen on myös erilaisia tehtäviä, joiden avulla voi harjoitella itsesäätelyä helposti ja turvallisesti.
Testasin paria tarinaa lapseni kanssa ja olin yllättynyt. Ensimmäisenä lapsi tunnisti itsensä ”Toihan on ihan kun mä!”. Kysyin kysymyksiä tarinan jälkeen, jotka tuntuivat jopa itselleni vaikeilta vastata. Lapseni löysi näihin silti vastaukset ja myös selvästi pohti tarinoiden tilanteita ja oppi jotain uutta itsestään ja miten toimia eri tavalla.
Uusitalon teos on rakennettu helposti hyödynnettäväksi, selkeäksi ja tutkimaan houkuttelevaksi. Tarinat ovat loistava pohjustus niin keskustelulle kuin erilaisten harjoitusten tekemiselle. Materiaalia voi hyödyntää niin ryhmässä kuin yhdenkin lapsen kanssa.
Ja on vielä todettava, että kyllä tästä oppia joutui ottamaan aikuinenkin. Itsesäätely on yllättävän haastava asia…
