Sain Finlandia Kirjalta kutsun Ilmaisen Kirjan Päivään, joka sisälsi yhden vapaalipun tapahtumaan sekä mahdollisuuden osallistua kutsuvieraiden lounaalle. Viime vuonna sain saman kutsun ja osallistuin tuolle lounaalle. Siellä tapasin monia somesta tuttuja kasvoja, joita oli mielenkiintoista nähdä tosielämässä. Tänä vuonna en päässyt paikalle lauantaina, joten hyödynsin vain ilmaisen lipun ja kävin sunnuntaina keräilemässä ilmaisia kirjoja kotiini.
Ilmaisen Kirjan Päivä järjestettiin alun perin Finlandia Kirjan omissa tiloissa, mutta suosion kasvettua on tarvittu huomattavasti isommat tilat. Ilmaisen Kirjan Päivä järjestetään nykyään yhteistyössä Lahden Messukeskuksen kanssa osana suurempaa messukokonaisuutta. Tänä vuonna yhtä aikaa järjestettiin Lahden messukeskuksessa Kätevä&Tekevä-käsityömessut, Hetki -hyvinvointitapahtuma, Nukkekoti- ja nukkemessut sekä Kivi- ja korumessut.
Finlandia Kirja jakoi yhdessä Lahden Messujen kanssa 1000 lippua vähävaraisille MLL:n alue- ja paikallisyhdistysten ja heidän verkostojensa kautta. Tämä perinne aloitettiin jo 2022, kun Ilmaisen Kirjan Päivä siirtyi Lahden Messukeskukseen. Tämän lisäksi Finlandia Kirja arpoi Instagramin kautta 10 x 2 lippupakettia sekä kutsui tapahtumaan yhteensä 35 kirja-alan vaikuttajaa ja yhteistyökumppania.
Kirjoja tapahtumassa oli tarjolla 125 000 kappaletta. Osa näistä on kustantamoiden lahjoittamia, hävitykseen meneviä käyttämättömiä ylijäämäeriä heidän varastoistaan. Osa taas on Finlandia Kirjan omasta varastosta, johon käytettyjä teoksia kertyy ylimääräisiä myyntikappaleita lukuisia. Vain 93 000 tarjolla olleista kirjoista jaettiin, joten takuulla kukaan kävijä ei jäänyt vaille haluamiaan ilmaistuotteita. 48 000 uutta nidettä pelastui lukukäyttöön, loput pelastuneet oli käytettyjä.
Pääkaupukiseudun Kierrätyskeskus toimii Finlandia Kirjan asiantuntijakumppanina, ja heidän validoituun uudelleenkäytön ympäristösäästölaskentaan perustuen tämä jaettu kirjamäärä on säästänyt 499 tonnia kiinteitä luonnonvaroja ja 114 tonnia hiilidioksidia.
Tämä huikea ympäristöteko maksaa vuosittain Finlandia Kirjalle kymmeniä tuhansia euroja. Tapahtuma on heille täysin voittoa tavoittelematon, eli esimerkiksi lippujen myynnistä he eivät saa tuloa. Finlandia Kirjan Senni Kunnas sanoo, että kirjan olemassaolo perustuu siihen, että ihmiset lukevat ja ostavat kirjoja. Jakamalla kirjoja ilmaiseksi niiden hävittämisen sijaan tapahtuma kannustaa ihmisiä lukemaan ja pitämään kirjat lukukäytössä, mikä tukee alan elinvoimaisuutta.
Ajattelen itse aktiivisena lukutoukkana, että olisi kammottavaa niin luonnon kuin kirjallisuuden kannalta, jos koko tämä määrä kirjoja olisi laitettu suoraan hävitykseen. Itsekäs ja omaa etua tavoitteleva firma olisi myös näin tehnyt. Lukemista ja kirjoja rakastava yritys toimii mieluummin eettisesti, vastuullisesti ja kirjojen elämää kunnioittaen niin pitkälle, kuin se on mahdollista.
Lukutoukkana sydäntäni raastoi olla paikalla viimeisenä. Olin kasannut ainakin 100 nidettä kotiin vietäväksi kun tapahtuma sunnuntaina päättyi. Olin kiertelemässä esittelyrivejä ystäväni kanssa ja hän keräsi vähintään yhtä paljon kirjoja itselleen. Täytimme farmariauton peräluukun ääriään myöten täyteen ilmaisilla teoksilla. Kaikesta huolimatta viimeisinä poistuessamme Finlandia Kirjan työntekijät alkoivat kerätä jäljelle jääneitä noin 28 000 kirjaa takaisin laatikoihin. Jäljelle jääneet teokset joko säästetään ensi vuoden tapahtumaan tai kierrätetään.
Laatikoihin pakattiin myös niitä uusia tuotoksia käytettyjen ohella. Sydämeni särkyi katsellessani sitä kirjamäärää, joka ei vain kelvannut kenellekään. Joukossa oli myös upouusia, joiden kantta ei ollut vielä koskaan raotettu. Olin myös hämmentynyt siitä, että en montaakaan muuta tavannut, joka olisi ottanut edes muovikassillisen kirjoja matkaansa. Jäin kovasti pohtimaan, että miksi ihmiset karsastavat nykyään kirjoja niin paljon, että laatulukeminen ei kelpaa edes ilmaiseksi?
Lohduttavaa kuitenkin on, että 93 000 kodin löytänyttä teosta oli ennätysosuus kaikista jaossa olleista. Määrä kasvaa Senni Kunnaksen mukaan vuosi vuodelta. Kahdessa päivässä tämä on huikea saavutus!
Haluankin viimeiseksi vilpittömästi kiittää Finlandia Kirjaa tämän tapahtuman järjestämisestä! Kunnioitan suuresti arvoja, joilla tämäkin tapahtuma on toteutettu. Toivottavasti rakkaus kirjoihin jaksaa kantaa tätä työtä tulevinakin vuosina!
PS. Viimeisen kuvan näppäsi ystäväni ja hämmästelen juuri, kuinka paljon salissa on luettavaa tarjolla. Olin varautunut repulla ja kahdella kestokassilla, mutta tarvitsin lisäksi kaksi muovipussia ja pahvilaatikon saadakseni keräämäni aarteet kotiin.
